回县的路上十分顺利,大概两三日的功夫,就到达目的地了,看到县城门时,众人都呼出一口气。
大冬日赶路其实也很危险,下午突然起了一阵风雪,马车都被吹得歪歪斜斜,幸好一会儿之后雪就停了。
排队进县城时,在府城住他们家隔壁院子的几个秀才都纷纷过来道谢辞别,张玉寒也少不了客气一番,又去跟聂先生辞行。
因着博济书院位置偏僻,离府城有些距离,张玉寒和罗美娘想想就没通知聂恒。
路上聂先生偶尔和张玉寒提起时,倒是会问几句聂恒的情况,不过也是嘴硬心软,死活不承认关心儿子。
张玉寒出了府城,紧绷的情绪稍稍松开一些,还有心思跟罗美娘吐槽聂先生,想儿子就想儿子,这样端着当爹的派头不放,难怪聂恒一整年都不想回家。
罗美娘心里也觉得父子感情没必要那么含蓄,不过这年头就流行这样的教育方式,罗美娘虽然不大喜欢,对聂家事却没啥兴趣,到县里之后她就归心似箭,想和父母哥嫂见面了。
县里也没啥变化,街上的雪被扫到左右两边,行人匆匆而过时,总得小心一点,不然很容易就摔个大马趴。
许是下午有一场风雪,此时南大街上许多铺子都关起来了,罗美娘就没瞧见几个熟人。
马车匆匆驶过南大街这条整个县城最繁华的街道,才到何若水当时租给他们的院子,张红果正背着一个娃娃在门口转悠,身上的大红棉袄在雪地里真是显眼得不行。
张红果看到马车外头的阿才,也愣了一下,反应过来才往里头喊一嗓子“我娘和二哥二嫂他们回来啦”
又赶紧跑过来,唐氏从车窗里瞧见闺女背后还有个孩子,笑道“这孩子还是那么着急慢点,慢点,谁家的孩子能禁得住你这么跑”
罗美娘道“应该是我大哥大嫂家的大妮。”临行前高氏就说过想把闺女和公婆接到县里,想着立刻就能看到爹娘,罗美娘心里也高兴。
马车停下来后,阿才先把唐氏扶下去,然后再是抱着孩子的罗美娘,最后是两个丫鬟。
张红果看着他们这一行又多出两个姑娘,眼睛都瞪大了。一年没见,张红果变化不少,要是之前还是小毛丫头,如今已经有几分大姑娘的风情,吃得好养得好,笑起来两个酒窝十分明显,看着就是个甜妞儿。
此时高氏和罗德金也从里面出来迎接,罗美娘看见哥嫂就笑道“大哥嫂子都胖了点,看来今年过得不差。”
小姑子这一行大包小包的,高氏连忙迎着众人进了堂屋,罗德金则留在外面,帮着张玉寒和阿才卸行李。
进了屋里,高氏又赶紧一人倒了一杯茶给他们暖手,轮到麦苗和小米时,两个丫头都纷纷摇头说是不敢。
高氏问了一下,才知道这是妹妹家的丫鬟,真是吓了一跳,村里就是张地主和村长都没用上丫鬟,小姑子才去了府城一年,就置办上了。
罗美娘道“嫂子你别忙活了,让他们自己倒吧。”
高氏便把茶壶递给麦苗,道“前几日出了太阳,我还把被褥拿出来晒了,估摸着你们就是这两日到家了。”
又和唐氏打招呼,笑道“唐婶子瞧着精神头真好,脸色越红润,果然府城水土就是养人。”
屋里烧了炕,热得不行,唐氏把镶着兔毛的棉帽脱下,手里握着碗热茶,笑呵呵道“都是孩子孝顺,我在府城,吃得好睡得香,身子骨就好了。”
高氏笑“妹夫一日比一日出息,唐婶子还有后福能享呢。看,现在家里连丫鬟和马车都用上了,咱们村里就是妹夫家最体面了。”
高氏心里确实有些感叹,刚才她进来前,丈夫正想上前帮付车钱,没想到两辆马车,居然有一辆是小姑子自家的。
又看唐氏的衣裳,色泽鲜亮,料子还是绸衣,就是阿才身上穿的棉袄也十分厚实,高氏就觉得小姑子在府城应该过得不差。
小姑子日子过得好,她只有高兴的,当初开铺子时要不是小姑子拉拔他们一把,他们一家现在还得在村里继续挣那点辛苦钱呢。
唐氏听人称赞儿子,也是眉开眼笑。虽然家里的好日子,儿媳妇出的力气大一点,不过,都是一家人,儿媳妇出力,也就是儿子出力了。
此时男人都在外头忙着卸行李,罗美娘没瞧见爹娘,就问了嫂子李氏和罗富貴如何了,听高氏说这两人半个月前还在县里,之后住不惯又回村了,还有些遗憾。
高氏笑道“都到县里了,还怕见不到吗到时候妹妹带着妞妞回家里住两日,也让爹和娘高兴高兴。”
唐氏也没啥异议,其实这年头就没有出嫁儿媳妇住娘家的道理,不过唐氏和儿媳妇感情好,也就没那么在意这些规矩了。
罗美娘道“我也是着急,大哥这一年就给我寄了几封信,每回纸上还就那么几个字,除了都好、平安就没别的话了,大嫂怎么也不让大哥多写几句”
高氏好笑道“你又不是不知道你大哥字写得不好,给你写的那些信,他不知道都揉掉多少纸了,又爱面子,我叫他找个代笔帮着写,他还觉得我嘲笑他呢,我都不知道咋说他。”
罗德金刚进门就听见媳妇落他面子,脸都绷红了。
要说儿媳妇还能收到哥嫂的信件,唐氏才是一整年都没家里消息的,张家就没个识字的人,她这会儿也问起高氏,张大福和大儿子大儿媳妇怎么样了。
高氏和罗德金互相看了一眼。
唐氏看他们的表情,就急了,莫不是老头子出事了
高氏瞧着唐氏急眼,赶紧道“张伯父没事,就是几日前德金回村里,听说妹夫他大哥和他嫂子闹了一场,差点打起来了。”
唐氏连忙问为啥事闹翻的,心里还想着莫不是黄氏刻薄公公,儿子终于看不过眼了没想到听完之后,鼻子都气歪了。
毕竟是说张家人的坏话,高氏也是字斟句酌。不过黄氏确实不像样,她现在已经成了村里有名的吝啬媳妇,就别说张大郎和张大福了,就连两个孩子也经常在外面哭说亲娘不让他们吃饱。
她叹气道“张大哥也是脾气太软和,才对媳妇一点办法都没有。”
大儿子啥样的,唐氏比任何人都清楚,听到这里就想冷笑一声,到底忍住了。
高氏继续说下去,有些事情也是她自个猜的。张大郎应该是觉得媳妇会这样,都是因为家穷闹的,所以为了让家里有些别的进项,入冬之后就去了镇上木匠铺帮人干活。
他打小就跟张大福学木匠活儿,手艺其实不错,在村里时,有时候张大福顾不过来,村人想修桌椅啥的也会去找张大郎。
就这么一来二去的,就认识了钱木匠家的寡妇妹妹。
“钱寡妇虽然守寡,但性子还行,钱家的木匠铺子都是她管钱,对铺子里帮忙的人也不刻薄,总能让人吃饱穿暖”