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也許是今天被凌霜那番話給感染了的緣故，蔡嫿竟然沒有動。

這傢伙，真是數一數二的烏鴉嘴，說不要遇到荀文綺，迎面就來荀文綺，說韓信，緊接著胯下之辱就來了。

蔡嫿不動，周圍的女孩子就忍不住了，尤其是玉珠碧珠兩姐妹，衝鋒在前。

一個說「你怎麼還不動啊，你碰掉了郡主的鞭子，還不給郡主撿起來」，一個說「蔡嫿，你還不動，我回去可要跟大伯母告狀了，要是她知道你在外面對荀郡主無禮，又關你十天，錯過花信宴可別怪我！」

可見婁老太君上次讓她們告病缺席一場花信宴，對她們打擊多大，連威脅人也不忘拿這個來威脅。

蔡嫿還在沉默，估摸著凌霜也快出來了，給她看見這樣，反而會衝出來主持公道，撞破了反而不好，不如自己去撿起來，誰知道已經有人捷足先登了。

是個成年的男子，已經有了歲數，三十後半段的樣子，有風霜之色，英俊得很，氣宇軒昂，看長相倒有幾分眼熟，但未出嫁的女子，盯著男子看總是不合適的。

蔡嫿看見他一身胡服都是錦緞，還是上好的麒麟錦，是御前重臣才穿的，這一批年輕人里，只有秦翊和賀雲章穿過，連掛職賦閒的賀南禎都沒穿過。

他穿暗紅，倒也壓得住，神色平易近人得很，順手就把那馬鞭撿起來了，走過來遞給荀郡主。

荀郡主連忙行下禮去，後面跟著的女孩子們，有認得的，有不認得的，但看荀郡主行禮，也知道該行禮。

京中規矩大，荀郡主行的是見長輩的禮，一群花朵般的女子盈盈下拜，倒也好看。

「馬鞭子掉了，自己撿也是一樣的，何必勞動別人呢？」

他只帶笑說了這一句，荀郡主的臉就通紅了，她欺負人多了，但被長輩當面教訓還是第一次，只能紅著臉接過鞭子。

「姑父說得是。」

蔡嫿這才知道他是誰。原來是趙修的父親，聽宣處的趙擎大人。

趙家兩兄弟里，趙景的父親是長房，正經侯爺，但京中侯爺也不少，能排得進嫻月的「四王孫」里，有名而無權勢是不行的，趙家的侯位其實不怎麼珍貴，賀南禎的安遠和秦翊的文遠才是侯位里排名數一數二的，當初平定燕北，秦家是將軍，賀家是軍師，這才掙下子孫的赫赫家業。

就算賀南禎父親早逝，自己也賦閒不當官，但隨扈的侯爺里，他仍然只排在秦翊後面，秦賀兩家，再有三代也敗不完。

而剩下的兩個王孫，都是家中權勢正盛，賀雲章不用說，捕雀處實際上的一把手，官家面前的紅人。

趙家則是因為二房的趙擎官高位重，髮妻亡故了，只有趙修一個獨子。這也是為什麼嫻月把趙景趙修列為一個的原因。

因為連趙景排進來也是借的他家的勢，看趙修行事花費，有時候比趙景奢侈多了。

只是嫻月顧忌他不過是少年貪戀美貌，沒有定性，再者年紀小，才能也看不出來，不然以他父親的權勢，張敬程只好望洋興嘆罷了。

也難怪荀文綺怕他，不只是因為他是荀文綺的姑父——他亡故的妻子，就是荀家嫡出的大小姐，如今荀家也是敗落了，就連荀文綺父親的官，都有點倚賴著他。

文郡主雖然位高，但舊日王侯和權勢正盛的寵臣，誰都能分出高下來。

聽聞他是能臣，本來是不襲爵的侯府子弟，但辦事實在是厲害，從黃河決堤治水時脫穎而出，查鹽又整肅了江南，官家倚重得很，如今京中趙夫人和雲姨在夫人中的不和，恰恰是因為官場上他的戶部，和賀雲章的捕雀處，互相制衡，是官家手下的兩大派系，也都是心腹中的心腹。

凌霜常說「男子境遇再差，也還有路走，就是在外面成就一番事業」，其實京中這麼多子弟里，真正做到這點的，也只有他和賀雲章了。

蔡嫿雖然學的是老莊，但對外面的世界也不禁有些好奇，不然也不能和凌霜玩得那麼好，隨眾行了禮。

就在一旁悄然觀察，垂著眼睛看他腰上的躞蹀帶，看得出確實是精明強幹的人，都說權勢正盛的人身上是有股氣的，相比賀雲章的鋒利如劍，他更像是御前的儀仗，整個人像一柄長槍。他腰上佩戴的，想必就是傳說中的金魚袋了。

「知道錯就好，去吧。」

他倒還算和藹，大概也是知道人本性難改，所以也不多教訓荀文綺，放她走了。

荀文綺頓時如同逃出貓口的老鼠一般，帶著小跟班們飛快走了，也不去看她的雪獅子了。

蔡嫿仍在原地，她有心道一句謝，但又覺得有點不合適——倒像是又控訴他家的晚輩欺負人似的。

好在他也看出了這份尷尬，這樣權勢的臣子，不會察言觀色是不可能的。

他是侯府的庶子，自然也見過人情冷暖的，對這處境寒微的晚輩也有幾分憐憫。況且輩分在這，男女大防也鬆懈些。

但越是這樣的地位，人越敏感，憐憫有時候也是一種傷害。

蔡嫿正遲疑怎麼退下去呢，卻聽見趙擎問道：「君影草？」

他是說她頭上的簪子呢。

讀過書的人，彼此是對得上暗號的，蔡嫿頓時笑了。

她明白他的意思，凌霜說她和嫻月一樣，喜歡飾簪環，刺繡錦緞，其實她們都不是喜歡這些東西本身，而是喜歡它們身上承載的意象，嫻月愛畫，蔡嫿愛看書，香草花樹，蟲魚燕雀，在詩與畫中都是有它們獨特的意義的。