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第八章 红尘红尘红尘兮（第5页）

“哪，后来呢？你身负重伤，是谁救了你呢？”

凤凰垂泪道：“是古塔玛恩师救了我。哪天拂晓，侄女刚巧遇到了古塔玛。他听说您是我的姑爹后，便将我带进了野象谷。不仅治好了侄女的伤，侄女还成了他老人家的半个弟子。”

“是古塔玛救了你！他呢？他还在野象谷吗？”

凤凰道：“他已经启程去长安了。您来万象城之事，还是他告诉侄女的。他说他走后要我来投靠您。”

“原来是这样。”

凤凰跪在虎长老的脚下，泣血椎心地哀求：“姑爹，凤凰之所以忍辱求生，就是要替先王申冤报仇，为素姬王后申寃！您不知道，自从老国王及3o位大哥罹难之后，凤凰每天夜里都会听见他们死不瞑目的呼号！看见他们血污的躯体！您老忠心耿耿，又是虎国的三朝元老，将来得替乘象国主持正义啊！”

望着寒风中弱不胜衣的凤凰，虎长老心中不胜伤感。片刻之后，心潮渐趋平静，关切地说道：“凤凰，你还小，很多事还难理解。当今蓑衣江诸国君主大多尔虞我诈，残暴无情。我们虎国现在还只是一个势单力薄的小国，与乘象国相比一个是大象一个是蚂蚁，要替萨莽达老国王报仇雪恨眼前还不是时候。不过姑爹向你保证，萨玛达篡权夺位之仇，姑爹一定会替你报！一定会替乘象国主持正义。下月十五，姑爹将奉旨出使象国，哪时所带部属众多，不易引人注意，你再跟隨我同去虎国，不知侄女意下如何？”

凤凰颌道：“好。”

“好。凤凰，记住，下月十五咱俩在芭蕉关汇合。”说完，俩人洒泪而别。

【象虎两国边境?芭蕉关】

按理说，这次萨玛达答应得如此爽快，应该引起精明强悍的虎大警惕，但多年索果未成，一朝实现，令虎大欢欣无限，那里会想到其中有诈。兴孜孜地回国复命去了。

虎国国王罕天虎一则年轻，二则仗着自己武功高强，对萨玛达的言行并没放在心上。虎国朝廷内部虽有明智之士，亦曾数次提醒国王说象国国君萨玛达乃口蜜腹剑，奸诈残酷之徒，对他的言行不可轻信。但因罕天虎与虎大的固执坚持而作罢。

为了顺利完成这次交接仪式，罕天虎决定亲自出马，主持接收仪式。虎大与彪长老为正副接收大臣。

乘象国方面，萨玛达则任命象州节度使兼虎威将军的艾伦为乘象国交接大臣。

【芭蕉关?雷列佛寺外驯象场】

十五这天，罕天虎履约而至。

令艾伦暗喜的是，除了罕天虎及虎、彪两位长老外，隨行护卫仅有1ooo余人。而自己埋伏在雷列佛寺郊外的铁甲武士就多达3ooo余人，双方力量悬殊不言而喻。

十城交接仪式的地点设在芭蕉关最大的佛寺雷列佛寺中。

未时初刻，象国代表陶勐、瓦萨与罕天虎的代表虎、彪二长老寒暄之后，谈笑风生地进入雷列佛寺宽敞轩朗的方丈室内。

罕天虎与艾伦则在芭蕉关瓦萨将军的府邸品茶聊天。他俩要等双方代表交接仪式完成后，才起驾前往雷列佛寺效外的驯象场举行隆重的歃血结盟仪式。

歃血结盟必须宰杀大红雄鸡，宴请宾客必须宰杀猪羊牛鸭，虽说佛门戒杀，但信仰小乘佛教的佛门弟子并不忌荤腥。但见杀不吃，过午不食是铁定的规矩。所以艾伦将豪筵设在距江岸不远的驯象场上。

虎、彪二长老始料不及的是，整个交接仪式进程中竟然没有生扯皮，推诿及脸红脖子粗的争吵现象。

彪长老是位粗豪汉子，亢奋得像头情的大青猴，手舞足蹈。

心思慎密的虎长老却隐隐感觉不对，但至于哪个环节不对，一时半刻又无从说起。

谈判结束之后，虎大、彪长老与陶勐、瓦萨等人也结伴走进了驯象场。

雷列寺郊的驯象场上长着一株历经3oo余年的古榕树。碧绿婆娑的枝叶宛如一朵硕大无朋的绿云挡住炙热的阳光。周遭是片辽阔的草坪。

驯象节会是象国沿袭百年的宫廷节会，目的在于强军习武，提升驯象、战象技艺，同时也是历代国王选拔武将的平台。

驯象节会除了表演驯象、斗象外，还举行马术、射箭、投枪、刀术、武术及阵法操练等军事项目。

艾伦陪同罕天虎等贵宾进入驯象场时，场内的数十头驯象正在为虎国士兵表演节目：有的表演搬运木材；有的在玩蹴鞠；有的替人按摩；有的与人进行拔河比赛；有的演练战阵。尤令罕天虎深感兴趣的是5o名紫衣紫裙的绝色丽女正在灰象背上纵腾挪移，穿梭奔跑，她们一面奔跑一面用手抛接1o余把短剑及1o余枚跳丸，其曼妙倩姿犹如天女散花，追星逐月，其轻功绝技，令人叹为观止。

表演结束，媚眼生春的紫衣美女全都走到罕天虎等人面前躬身行礼。

罕天虎看见这些美女虽然个个长有象牙般瓷滑的皮肤，纤巧柔弱，眉眼中却透出巾帼豪女的傲气。不禁喊声：“好靓丽的美女！”

围观的士兵更是轰然叫好！

罕天虎对艾伦笑道：“艾兄好艳福啊！”

艾伦哈哈大笑：“王兄若不怕河东狮子吼，小弟就将这5o名女子奉送王兄。”

罕天虎心中大喜，追问：“艾兄此话当真？”

艾伦正色道：“能被王兄看上，是这几个艺妓的福分。”他对这些紫衣女子说道：“过来拜见你们的主人。”

5o名紫衣丽女闻言，便齐刷刷地跪在罕天虎面前，说道：“奴婢拜见大王！”

望着如花似玉的妙龄少女，听着清脆如鶯的娇音，罕天虎喜得心花怒放，连身子都酥了半边。

艾伦瞅了偏西的太阳一眼，吩咐紧隨身旁的陶勐：“筵席准备好了吗？”

陶勐点点头：“已经准备好了。”

艾伦道：“传令下去，马上举行结盟仪式！”

“是”。陶勐回答完后，立即吩咐手下：“排筵。”

陶勐的话音刚落，就像魔术幻化般的神奇，偌大的驯象场上立即变幻成蓑衣江流域喜闻乐见的长街宴。

数百张楸木桌拼连在一块，排成一条长龙状的模样。桌上摆满了各种各样的珍馐美味、鲜花蔬果：一头头烤得金黄冒油的仔猪、烧鸭、柠檬撒苤、苦子果撒、鲜魚撒、鲜麂撒、酸笋煮鸡、帕哈煎鸡蛋、蜂儿凉泮蚂蚁蛋、鬼鸡、牛干巴、燉熊掌、囟虎心；糯米酒、黄酒、甜白酒、木瓜酒、克地老酒、熊蛇胆酒……

除此之外，还有：酱汁兔丁、香椿拌肉丝、黄焖鸡、什锦沙锅、炒麂子肉、蒜焖穿山甲、大炖熊掌、八宝饭、菠萝水晶冻及甜白酒鸽蛋等等，可谓满桌琳琅满目，应有尽有。

虎国兵士望着桌上的佳肴美酒眼内喷火，馋涎欲滴。猴儿似地坐立不安。

古榕树下陈设着一张黑漆铮亮的大八仙桌。桌上摆放着猪头三牲之类的供品。香炉内燃烧着沁人心脾的龙涎香。两只秘色瓷海碗内盛滿了米酒。

陶勐拎着一只五彩缤纷的雄鸡立于桌前，声音激昂高亢：

“虎象两国为了天下太平，江山永续，自今日始，歃血结盟，挂剑经商。敌忾同仇，共御外敌。有违誓约，天地不佑！结盟仪式，现在开始！”