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「這位客官想吃點什麼？」談豐一進店，小二便迎上來招呼道。

「我要見你們老闆。」談豐輕蔑地看了眼小二，也不知談錦怎麼想的，盡招流民，外鄉人辦事能牢靠嗎？腦子也不靈光，連自家老闆的親叔叔都不認識。他見小二一臉的為難，便直接道：「我是談錦的親大伯，還不快去叫他過來。」

那小二一聽他是談錦親戚，唯恐自己怠慢了，將他請到樓上雅間坐著，又忙不迭地去找談錦。

談豐卻又叫住他，「等等。」

「您還有什麼吩咐嗎？」

中年男人招了招手，把小二叫到近前來，「方才談錦招待的那位是誰？」

「您是說齊夫郎？」小二有些奇怪地看了男人一眼，不是說是老闆的叔叔嗎，怎麼連他的夫郎都不認識。

「什麼齊夫郎？」談豐還沒眼瞎到會認不出齊元清，「我說的是那位玄衣男子。」

「哦——是那位。那位是談少爺的朋友，兩人只略聊了聊，談不上招待。」小二解釋後見談豐沒再說旁的，便出門去叫談錦。

待談錦進屋時，便看見中年男人碘著肚子倚在紅木雕花靠背椅中，品著早已備好的魁龍珠茶，好不悠哉。

「看來大伯的手已經完全恢復了。」談錦一掀袍角坐在男人對面，他的目光從男人短肥的手指上一掃而過，談豐手上一涼，不自覺一抖袖子，將手縮進袖中，臉上堆出一個假笑，訕訕道：「你這孩子，還是和小時候一樣下手不知輕重。」

他直了直身子，「上次的事，大伯也知道你是不小心的，我便不怪你了。但竟然這麼久也不過來看看大伯，就連團圓佳節也不上門吃頓飯，實在是傷大伯的心啊！」

談錦未答話，不置可否地笑了笑，打算聽聽原身這個便宜大伯究竟打的什麼主意。

見他不說話，談豐只能尷尬地咳了一聲，望了眼四周的陳設，又看了看桌上擺著的糕點，「你這酒樓近來生意甚是紅火，是從哪請來的廚師？」

「大伯有所不知，前陣子我收留的流民中有幾位精於廚藝的，那些菜式全是他們從外地帶來的。」談錦心道無事不登三寶殿，看來談豐此次過來是想探聽他這的食譜秘方。

果然，他這麼一說，談豐眼中立刻活絡了幾分，又裝腔作勢地和談錦寒暄了幾句，甚至還問起了齊元清。

「他很好。」談錦只覺得從他嘴裡蹦出「元清」二字都是對青年的侮辱。

「聽說你在府中收留了諸多流民，元清住著肯定不方便，不如送到我府上來住。我與你伯母定會好好待他的。」男人目光殷切，若不是眼底有遮不住的貪婪，倒真像是個關心小輩的大伯。

「他如今住在安全的地方，不勞大伯操心。」談錦冷著臉，連笑容都欠奉，他站起身，高大的身影籠在談豐身前，驚得他出了一腦門的虛汗。望著他的窘態，談錦意味不明地哼了一聲，「與其惦記我的夫郎，大伯不如多關練練膽量。」他抬手招來小二，「送客。」

門前人來人往，談豐直接被趕了出來，氣得面如豬肝，往地上猛地淬了一口口水，「不過是走了狗屎運找了個好廚師，還真以為自己是什麼大人物了！」他的目光飄向酒樓的後門。後門通向後廚，常常是用來運輸食材以及解決廚餘垃圾的。而此時，他竟看到一個熟悉的身影。

「於川？！」那人聽見聲音扭頭看過來，愣了一瞬後立即轉過頭，似乎是要裝做沒聽見的樣子，但談豐哪能讓他跑了，幾步追了上去，「你這是有了主就忘了舊恩了？」

「談老闆，我不過是尋個營生討生活。」談豐懶得聽他的廢話，左右張望了一番，見沒人注意這邊，便將於川拉到一邊的小巷子中。

*

安市從外邊回來，將包裹展開，「公子要看的書實在難找，我與那書商一塊兒尋個半日才找齊。」

「只是些小說遊記，也這麼難找嗎？」齊元清隨手拿過一本，翻了幾頁總是看不進去，心裡頭亂糟糟的，看見安市在幫黃大夫挑揀曬乾的藥材，他便也湊過去一塊挑揀。

「公子，你還是少動手，看著我弄吧。」安市手上動作不停，嘴上也嘰嘰喳喳，「我聽那書商說北邊有城鎮鬧瘟疫，官府怕疫病傳播，下令將染病之人的物件全都燒毀了。書商的上家不幸染病，連帶著書全被燒了。」他皺著眉，面上有同情但並無擔憂，「這一下子又不知要死多少人。」

青年托著腮看著安市手上靈巧的動作，又望了眼自己的手，目光有些發空，「近年來邊境多戰亂，官匪勾結之事常有，平民百姓大多流離失所疲於奔命。便是花溪城，街上也常常能看見流民沿街乞討。」

「如今已經好了許多了，談少爺每日都會分發免費的面點，還將自己的宅子讓出來給流民住。」安市出去一上午便聽了許多鮮事，現在一股腦地都要都想往外說，「聽說談少爺還出資贊助了幾位寡婦做刺繡生意，倒真成活菩薩了。」

「他確實心善。」刺繡生意？想來就是那日談錦腰上掛著的香囊，「只是叫活菩薩也太誇張了。」水滿則溢、盛極必衰的道理齊元清還是明白的。

「城裡好些人都這麼說他。」安市抬眼看見青年正垂眼揉著自己的手指，便問道：「公子是指頭又痛了嗎？」他拿乾淨的布巾擦了擦手，「我來幫你揉。」